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ゴヨウマツ（五葉松）

別　名：ヒメコマツ

英　名：Japanese white pine

花言葉：不老長寿、勇敢（松に同じ）

松にはいろいろな種類があるが、一年中、緑色の葉をつけていることから、いずれの種類も長寿を表す縁起の良い木とされる。

その中でもゴヨウマツは盆栽向きで扱いやすいことや、「御用を待つ」との洒落から「仕事が舞い込んでくる」として商売人に好まれ、正月の床飾りや結納などのおめでたい席に古くから用いられてきた。

最近では父の日などのプレゼントとして、コケ玉付きのゴヨウマツが販売されている。

ゴヨウマツとは・・・

・北海道南部～九州までを原産地とするマツ科マツ属の常緑針葉樹で、日本固有のもの。やや乾燥した肥沃な土地を好み、湿地や大気汚染には弱い。

・葉が５本ずつ束になっていることから「五葉松」と名付けられ、「枕草子」や「徒然草」にもその名が登場する。別名の「ヒメコマツ」は葉が短く、全体が小ぶりなことに由来する。

・成長スピードはやや遅いものの地道に成長し続ける。盆栽のイメージからは程遠いが、樹高２５ｍに達するものもある。肥料分のある場所であれば他の松よりも少ない日照でも育つ。

・病気に強く、手入れも簡単で育てやすいが、整った樹形に仕上げるには、春の「みどり摘み（新芽を摘み取る作業）」と秋の「もみあげ（古い葉を除去する作業）」といった手入れが必要となる。

・葉が短いことに加え、幹や枝が曲げやすいことも盆栽に多用される所以である。価格はピンきりで１，０００円以下から写真のような高額なものまで多種多様である。