イヌマキの剪定

放っておくと

イヌマキに限らずマキ類を放置すると、写真のとおり縦横無尽に枝が暴れます。そして高さも１５ｍ～２０ｍになります。

ここまで放置してから急に刈り込んだり、ノコギリで矯正したりすると、不自然で目を当てられない姿になります。また、枝葉を密生させるとアブラムシ、カイガラムシが発生することもあります。庭園でお馴染みの健康な姿は日常的な手入れがマメに行われた結果なのです。

剪定のイメージ  

イヌマキは右の写真のような玉散らしに仕立てたり、生垣として直方体に刈り込まれることが多いものです。個人的には、きっかりとした丸や四角よりも、「何となく玉散らし」が自然風でよいと思います。

イヌマキの剪定方法 　

一本植えの場合、刈り込みバサミで強制的に丸く刈られることが多いですが、毎年、そうした刈り込みを繰り返してると、元気がなくなってきます。また、内部に古い葉がたまり、病害虫の巣窟になりかねません。

そもそも、イヌツゲやサツキと異なり、大きくて細長いイヌマキの葉を、途中で切り刻むように刈り込みバサミやヘッジトリマーで剪定するのはいかにも不自然です。多少、面倒でも木バサミを使って枝を間引くのが理想的です。

どんな庭木でもそうですが、まず始めに最上部を剪定します。

最上部は生育が旺盛ですので、意図的に他の箇所より「強めに剪定＝残す葉を少なく」しないと、「頭でっかち」になります。

すべての枝を均等に剪定するのではなく、最上部のシルエットが半球状になるようにイメージし、イメージのラインからはみ出している枝葉だけを切ります。また、このときに気を付けたいのが、必ず葉の分かれ目できれいに切るということです。

また、幹や枝の付け根から、ヒョッコリ生えている写真のような芽（＝胴吹き（どうぶき）とか、幹吹き（みきぶき）といいます）は、他の枝の成長を阻害するので、見付け次第切り除きます。

株元から生えてくる芽（＝「ひこばえ」、「やご」といいます）も、同じように切り除きます。

切り方については以上なのですが、マキの手入れで大切なのは、古い葉っぱを手で取り除くことです。枝のあちこちに残っている茶色い葉っぱや、形がおかしくなった葉を取り除くことで、見た目もすっきりしますし、風通しもよくなります。

最後に剪定の失敗例を紹介します。

寒い時期にノコギリを使って幹を途中で切断した模様です。「面倒だ」と思って時期を考えず、一気にやろうとすると、かえって面倒なことになります。

木全体が弱って、枝葉が茶色になり、観賞価値が下がります。結果的に元から切り倒す、抜根するという大掛かりな作業が必要になります。「大きくて邪魔」にならないよう日頃から、マメに剪定しましょう。