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ハナモモ（花桃）

別　名：モモ

英　名：hana peach,flowering peach

花言葉：人柄の良さ、恋の虜

桃の節句（ひなまつり）でお馴染みのとおり、女の子の誕生を祝うとともに邪気を払う霊力のある木とされる。

中国ではモモ全般を「不老長寿」、「魔除けの縁起木」とする。

花の色はいろいろとあるが、白花がもっとも良いとされ、日本でも地方によっては裏門内にシロモモを植える風習がある。

ハナモモとは・・・

・バラ科サクラ属の落葉広葉樹であるモモのうち、花を観賞するために作られた品種の総称。原産地は日本及び中国。

・モモは食用の「実桃」と観賞用の「花桃」に分けられる。花桃にも実のなる品種はあるが、食用には適さない。

・「モモ」という名前の由来には諸説ある。実がたくさんなることで「百百」、実に毛が多いことで「毛毛」などがその代表。

・３月～４月にかけて咲く花は、ピンク一色の一重咲きが基本だが、江戸時代から品種改良が始まり、白や模様入り（絞り）、八重咲き種などもある。樹形も、①枝が垂れるもの、②上方にホウキ状に伸びるもの、③矮性種の３系統に大きく分かれる。「照手毬（てるてもも）」、「矢口」、「関白」、「源平枝垂れ」など２０種類の品種があるが、ひな祭りに使うのは矢口の切花が多い。

・土質をあまり選ばず丈夫に育ち、高さは５ｍ程度まで達する。剪定にも強い。