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シラカバ（白樺）

別　名：シラカンバ、カンバ、カバノキ

英　名：white birch

花言葉：柔和、あなたをお待ちします、光と豊富

フィンランド、スェーデンなど北欧の国では幸運をもたらす縁起の良い木とし、シラカバの材で作ったものは「幸せの贈り物」とされる。

シラカバとは・・・

・本州中部地方以北の寒冷地に自生するカバノキ科の落葉広葉樹。白い幹と秋の黄葉が美しく、庭に植えれば高原の雰囲気を醸し出す。数本を群植し、しなやかな枝の自然樹形を楽しみたい。

・代表的な陽樹（日当たりを好む木）で、成長はかなり早く、樹高は２０ｍ程度に達する。繊細な姿とは裏腹に山火事の後、いち早く生える木とされる。

・切り口が塞がりにくい木であり、強い剪定を行うと切り口から腐食菌が侵入して枯れることが多い。剪定するのは木が若く、枝が細いうちに限る。

・夏の暑さは厳禁であり、都心部など暖地での生育は難しい。また、カミキリムシやテッポウムシの被害に遭いやすい。

・根が深く移植が難しいため植える場所は慎重に選ぶ必要がある。

・樹皮は燃えやすいため着火材として使用できる。樹液は「キシリトール」の原料となる。

・「シラカンバ」が正式な名称で、樹皮が白いカバノキという意味合いで名付けられた。

・若木のうちから幹が白くなる改良種「ジャクモンティー」（ゴールデンクラウド、ペンジュラ）や枝が垂れるヨーロッパシラカバなどの種類がある。